MONASTERIO DE LA ENCARNACIÓN

El monasterio de la Encarnación fue fundado en 1478 con la Orden del Carmen, dentro del recinto amurallado de Ávila, y siguiendo la Regla «mitigada» aprobada por el papa Eugenio IV en 1432. Esta permitía una vida menos austera que la original; la clausura no era tan rigurosa como la que más tarde impulsaría Santa Teresa de Jesús con la reforma carmelitana.

Salón y entrada al convento

 

Se accede a través de un gran portón de madera, el original del convento, que da acceso a este y done empezaba la zona de clausura de las monjas. En la actualidad es el acceso que permite llegar hasta el museo, donde se puede ver una gran exposición de objetos relacionados con la santa y su celda.

Fresco de Santa Teresa con su sobrina Teresita de Cepeda, hija de su hermano Lorenzo que fue recibida por ella, cuando aún era una niña, en el convento de Sevilla. Está expuesto en el salón de entrada.

 

A principios del S.XVI el convento fue trasladado a las afueras de la ciudad y construido sobre unos terrenos adquiridos al Cabildo que anteriormente había sido el cementerio judío.

En su interior alberga un museo teresiano, siendo una de las obras más destacadas el dibujo realizado por Juan de la Cruz que representa a Cristo en la Cruz.

Este pequeño dibujo de Cristo crucificado pintó Juan de la Cruz durante su estancia en Ávila, siendo vicario y confesor del monasterio de la Encarnación, entre los años 1572 y 1577, donde todavía hoy se conserva. Representa la imagen de Cristo muerto en la cruz, en el momento mismo de entregar su espíritu. Aunque sea difícil la apreciación, muestra sus miembros descoyuntados, las manos rasgadas en la abertura de los clavos por el peso del cuerpo inerte que cae hacia adelante; la cabeza abatida sobre el pecho, lo que hace que el rostro apenas sea visible; la cintura, estrechísima, y las piernas encogidas por el peso del cuerpo que ya no pueden sostener. 

 

Las obras se iniciaron en 1479, por Doña Beatriz de Higuera y fue el convento elegido por Santa Teresa para ingresar como novicia en la orden del Carmelo en 1535. En él permaneció 27 años y de él partió para llevar a cabo la Reforma carmelitana.

 

El 4 de abril de 1515 fue inaugurado el monasterio, aún sin terminar, coincidiendo con el día en que santa Teresa fue bautizada en la parroquia de San Juan.

Se compone de cuatro naves que cierran un patio central y un claustro de dos plantas.

El monasterio es un edificio de estilo renacentista, con cuatro naves de dos plantas cada una. Su planta es de cruz latina y fue reformada en el siglo XVIII al estilo barroco. Su claustro y patio central le dan una autenticidad única.

  

En la fachada principal destaca la gran espadaña de 1715.

 

A finales del S.XVI, la celda que ocupó Teresa de Jesús se destina a oratorio, ideándose construir una capilla, la cual no quedará inaugurada hasta 1717. 

Estas fueron las dependencias privadas de Santa Teresa

 

Este Monasterio es uno de los lugares esenciales de la vida de Teresa de Ávila, donde permaneció casi ininterrumpidamente desde 1535 hasta 1574. Cuando Teresa de Cepeda, sin permiso paterno, ingresa en la Orden del Carmen, el monasterio era uno de los más poblados de la ciudad.

Imagen de la celda donde las monjas recibían las visitas

 

Contaba con un número muy elevado de bienes, y al igual que en otros muchos, la vida de convento no era rigurosa, existiendo diferencias sociales muy acusadas entre las monjas.

En La Encarnación recibe los consejos de Francisco de Borja, de Juan de la Cruz y de Pedro de Alcántara, y desde aquí se preparará la Reforma del Carmelo.

Vista general del monasterio

 

LONJA DE MALLORCA

Cuando amas el arte o te gusta un poquito, una fachada como la que presento aquí no pasa desapercibida. Se trata de la Lonja de Palma de Mallorca, de estilo gótico tardío o para ser más concreta, gótico civil mallorquín.

A lo largo de los siglos este edificio ha sido utilizado para usos diversos. En la actualidad es un monumento histórico visitable. Está abierto al público con entrada gratis, a excepción de exposiciones temporales.

En el siglo XV, Palma de Mallorca era un puerto comercial importante en el Mediterráneo, un punto de encuentro entre comerciantes que llevó a los de Mallorca a formar el Colegio de Mercaderes en el año 1403, y fueron estos los que impulsaron la construcción de dicho edificio.

Su función principal era organizar, regular y proteger la actividad comercial de la isla, y para llevarla a cabo fue el propio Colegio de Mercaderes quien decidió construir una sede que reflejara su prestigio, facilitara el comercio y sirviera como espacio de encuentro.

La construcción de la Lonja de Palma se inició en 1420 y se prolongó hasta 1452. Fue dirigida por el arquitecto mallorquín, Guillem Sagrera, una de las figuras más importantes del gótico catalano-mallorquín que no solo diseñó la estructura, sino que también ejecutó partes escultóricas del edificio.

A partir del siglo XVII la Lonja se convirtió en almacén de mercancías. En siglos posteriores fue usada como prisión, hospital y almacén de pólvora, por citar algunos.

Llegados al siglo XIX los bailes populares se daban cita aquí, de ahí que los eventos culturales comenzaran a celebrarse también. Y como lo uno lleva a lo otro, como se suele decir, las exposiciones de arte fueron haciendo de este edificio el lugar de exposiciones temporales que hoy conocemos.

Exterior

 

Las cuatro fachadas son sobrias pero elegantes, con ventanales góticos y pináculos. Cuenta también con un torreón que servía de archivo y, posiblemente, de espacio de vigilancia o defensa.

Guillem Sagrera también era escultor y parte del contrato incluía la decoración de la lonja. Según algunas fuentes, su marcha a Nápoles dejó la decoración sin acabar.

El más destacable es el ángel que hay en la parte superior del portal principal con forma ojival. Representa un ángel con las alas extendidas, majestuoso, en actitud de bienvenida o protección. 

Se cree que hace referencia a San Gabriel o al carácter protector del edificio para el comercio justo. Sostiene una banda con la leyenda «defensor de la Mercancía». Tiene una elevada calidad escultórica, ya que se considera una obra diseñada por él y probablemente ejecutada por sus propias manos.

 

Sobre el portal, y en distintas partes de la fachada, están distribuidos escudos del Colegio de Mercaderes que simbolizan a dicha institución.

En las cuatro puertas de la Lonja de cara al exterior, se colocaron esculturas de ángeles, con su correspondiente tabernáculo gótico y flanqueadas por las armas o escudos de la ciudad. Esta decoración no es meramente ornamental, tiene una función simbólica y coherente con el lenguaje del gótico civil.

En las cuatro esquinas del edificio se colocaron cuatro esculturas: San Nicolás, San Juan Bautista, Santa Catalina de Alejandría y Santa Clara de Asís. Son figuras humanas sentadas o en actitud reflexiva. 

Primero fueron interpretadas como alegorías de las virtudes o personificaciones simbólicas, aunque no había unanimidad sobre su significado. Estudios recientes han confirmado que están referidas a los santos ya mencionados. Es probable que fueran diseñadas por Guillem Sagrera como parte integral de su proyecto artístico.

 

Interior 

Se trata de una nave única, con columnas helicoidales que se ramifican como palmeras, creando una sensación de bosque de piedra.

Los nervios de los arcos se incrustan directamente en los muros. En las llaves de la bóveda (donde se cruzan los nervios), se representan escudos de la Corona de Aragón, en la nave central, y el escudo de la ciudad de Mallorca en los laterales. Todos con la policromía y oro originales.

Grandes ventanales se distribuyen en sus cuatro paredes, pero presentan ligeras variaciones según la fachada o el nivel del edificio, aunque siguen una estructura coherente dentro del estilo gótico civil. Su diseño responde a criterios estéticos, funcionales y simbólicos.

En cada esquina interior, hay una pequeña puerta con un arco conopial, típico del gótico final, con un perfil en forma de flor de lis. Las imágenes que las decoran pertenecen a los cuatro evangelistas.

Estas puertas comunican con pequeñas torres internas. En dos de ellas, las que miran hacia el mar, se conserva una escalera de caracol que sube a la terraza superior del edificio, probablemente para tareas de mantenimiento o vigilancia.

 

Los nervios de los arcos se incrustan directamente en los muros. En las llaves de la bóveda (donde se cruzan los nervios), se representan escudos de la Corona de Aragón, en la nave central, y el escudo de la ciudad de Mallorca en los laterales. Todos con la policromía y oro originales.

 

La Lonja de Palma de Mallorca no es solo una obra maestra del gótico civil, sino también un testimonio monumental del poder del comercio y del espíritu ciudadano del siglo XV. Concebida por los propios mercaderes y ejecutada por el genio de Guillem Sagrera, en ella convergen la arquitectura, la escultura, el simbolismo moral y la función práctica. Cada ángel, cada escudo, cada figura esculpida habla de una época en la que el comercio no era solo intercambio de bienes, sino también afirmación de valores como la justicia, la vigilancia ética y la dignidad del trabajo humano.

Hoy, contemplarla es también reconocer el legado de quienes creyeron en una ciudad abierta al mar, al saber y a la belleza.