MELEGÍS

A modo de introducción, quiero comenzar esta entrada de blog sobre Melegís diciendo que el pueblo que hoy conocemos es un hermoso lugar donde la gente es acogedora, de carácter muy alegre e interesada en mantener su pueblo bien cuidado y siempre vivo.

Melegís comenzó a formar parte de la historia a partir de la ocupación musulmana –los datos escritos parten de ese periodo− y, aunque el paso del tiempo ha ido borrando la huella de aquella época, todavía hoy es un lugar que guarda un bonito patrimonio.

Toda la información que expongo a continuación la he buscado minuciosamente y he procurado contrastarla. No obstante, si alguien tiene algo que aportar, ya sea para ampliar la información, hacer una aclaración,… aceptaré encantada.

Melegís visto desde Restábal con Sierra Nevada al fondo. 

Es un pueblo situado en la parte meridional de la comarca del Valle de Lecrín, en la provincia de Granada. Hasta 1972 fue independiente, fecha en la que pasó a unirse a sus vecinos Restábal y Saleres para formar el municipio de El Valle.

Este paisaje me es muy familiar, la casa de mis padres tiene una terraza mirando hacia Sierra Nevada y desde allí tomé la foto. Es un privilegio poder admirar cada día la grandeza que nos ofrece la naturaleza.

El color y la luz del verano

Vestigios encontrados en toda la comarca de El Valle hacen pensar que aquí hubo asentamientos de iberos, fenicios y romanos. Pero es a partir de la conquista musulmana que se obtienen las primeras referencias escritas del lugar y del topónimo árabe −Milisis−, que da nombre a Melegís. También en algunos escritos antiguos aparece como Melejis, Melexís y Melexix.

Plano de Melegís del Marqués de La Ensenada, 1750

En el mapa aparece un núcleo urbano en torno a la iglesia. Resalta con diferencia la unión del río Torrente con el río Grande por el oeste. El Barranco de Los Jirones por el este, que separa el pueblo de una zona llamada “el Vaño”. Hacia el sur, al otro lado del río Grande, dibuja el cortijo de Budas y el de Jolonque. En la zona norte resalta la era y el molino de aceite y el secano de Laxaraz, hacia el oeste.

Gómez Moreno, profesor de la universidad de Granada, dice en un artículo publicado en 1989 en el periódico del Valle de Lecrín: Melegís debió ser una zona importante y rica ya desde los primeros establecimientos de los moros en Andalucía, pues estos, aprovechando el acueducto ibero-romano de los Arcos de Cónchar regaban toda la vega del pueblo, por lo que éste fue una zona agrícola privilegiada por su riqueza en agua.

Imagen de la iglesia de Melegís, a la izquierda y la plaza Eduardo Rebollo Aranda, a la derecha

En numerosos textos se cita el hecho de que Melegís fue residencia de la corte nazarí durante un breve periodo de tiempo, época que Gómez Moreno sitúa durante el reinado de Muley Hacen –padre de Boabdil−, entre 1464 y 1482.

La noche tiene mil ojos, el día uno sólo. (Francis William Bourdillon, 1852-1921)

Tras la conquista de Granada en 1492, los reyes cristianos dieron continuación a una institución musulmana denominada los habices. Estos eran una serie de bienes que los creyentes musulmanes donaban a las mezquitas y cuya finalidad era hacer un bien social a la comunidad. Con el paso del tiempo las tierras, casas, tiendas, hornos,… se convirtieron en bienes habices para no tener que declarar las posesiones. En 1501 estos bienes habices fueron numerados, lo que ha ayudado en la actualidad a conocer mejor como vivía la población a principios del siglo XVI en Granada. En los comienzos del nuevo reino cristiano, una parte de los habices fueron donados por la corona a la iglesia y el resto quedó en poder del rey. En los habices de 1502 de la alquería de Melegís, de Manuel Espinar Moreno, se cita que los habices de Melegís fueron “deslindados” y “apeados” por el alguacil Hernando de Achraz, "pues conocía bien los bienes que había y cuál era el destino de cada uno de ellos", pero se desconoce la fecha en que este hecho tuvo lugar.

Imagen de Melegís

Continuando con esta cronología de Melegís, la iglesia es el siguiente punto a tratar. Fue construida en la segunda mitad del siglo XVI, entre 1562 y 1567, antes de que tuviera lugar la rebelión de los moriscos (1568-1571). Es de estilo mudéjar y una de las que mejor lo representa coincidiendo con el momento álgido de este estilo de arquitectura.

Está dedicada a San Juan Evangelista, aunque el patrón del pueblo es San Antonio y en honor a él se celebran las fiestas patronales.

Imagen de la iglesia de Melegís

Tres nombres figuran como autores de esta construcción: el albañil Bartolomé Villegas, el carpintero Francisco Hernández y el cantero Pedro Gómez de Fuentefría. En el exterior destacan dos portadas:

Fachada y entrada principal de la iglesia de Melegís. 







Portada abierta en el muro derecho de la iglesia. 

Torre-campanario de la iglesia adosada en el lateral derecho, a la altura del presbiterio

A espaldas de la iglesia aún se conserva el antiguo cementerio. En la imagen se ve el muro que rodea el antiguo cementerio y la iglesia al fondo



Antiguo cementerio

En el interior de la iglesia nos vamos a encontrar con un templo de una sola nave rectangular con el Altar Mayor más elevado, dos capillas, la sacristía y el coro que se eleva a los pies de la iglesia.

Imagen de la nave de la iglesia

En ambos lados de la nave, entre el altar mayor y las capillas, hay dos pilastras que ya no tienen utilidad, pero se cree que pueden ser construcción original. Es posible que desaparecieran cuando la iglesia fue restaurada en 1599 después de haber sido saqueada y quemada durante la rebelión de los moriscos. También se quemó la armadura (techo de madera) que fue reconstruida por Alonso López Zamudio en el mismo año.

Retablo Mayor

El retablo, llamado de Juan Evangelista, data del siglo XVIII con un estilo barroco. Los elementos principales que integran el retablo de esta iglesia, comenzando por el ático, son:

Cristo en la Cruz, del siglo XVIII, estilo barroco y atribuido al escultor Pedro de Mena, aunque no está confirmado.

En el segundo cuerpo, de izquierda a derecha están las esculturas de: San Benedicto, San Juan Evangelista y San Ramón Nonato, este último representado con una palma en la mano izquierda, por su condición de mártir y el Santísimo Sacramento en la mano derecha. Las tres esculturas pertenecen al siglo XVII en estilo barroco.

En el primer cuerpo, de izquierda a derecha, están las esculturas de: la Virgen del Rosario, que en otras descripciones era la imagen de San Francisco de Paula (siglo XVII y estilo barroco) la que ocupaba la hornacina. En el centro el Manifestador, del siglo XVIII y estilo barroco. Y San Francisco de Asís, del siglo XVII y estilo barroco.

En la parte central y baja del retablo, llamado banco, está el Sagrario.

Imagen del Sagrario sobre el antiguo Altar Mayor

Alineados con el segundo cuerpo del retablo hay dos escudos que pertenecen al arzobispo Pedro Vaca de Castro y Quiñones, arzobispo de Granada desde 1589 hasta su muerte. Ambos escudos fueron colocados en 1604.

Capilla del Sagrado Corazón de Jesús

La imagen del Sagrado Corazón de Jesús está integrada en un pequeño retablo de madera tallada. Fue bendecido el 24 de septiembre de 1919 siendo el párroco D. Eduardo Rebollo Aranda, cuyos restos descansan en esta capilla desde el día de su muerte, el 20 de enero de 1946, por deseo general del pueblo.

Capilla de San Francisco de Paula
Esta capilla se construyó en 1791 a petición de Baltasar Sevilla Sáenz-Diente, quien también cubrió los gastos. Bajo esta capilla hay una pequeña cripta donde reposan sus restos, los de su esposa, Francisca de Espada y Blanca y su cuñado Manuel de Espada y Blanca.

 

Altar de San Antonio de Padua

San Antonio de Padua es el patrón de las fiestas mayores de Melegís. Se encuentra en un altar en la nave principal de la iglesia. El altar fue costeado y construido por Francisco Donaire y su esposa, María Aguilar en 1818. La imagen de San Antonio de Padua es de estilo barroco del siglo XVIII y el retablo que alberga la escultura es de estilo neoclásico del siglo XIX.

Extracto del Libro de Apeo de Melegís

Recién terminada la iglesia, esta sufrió importantes daños durante la rebelión de los moriscos, entre 1568 y 1571. Al mismo tiempo que las otras iglesias de El Valle, fue saqueada y quemada con los cristianos viejos que se habían encerrado dentro para protegerse. Melegís y Restábal se levantaron el 26 de Diciembre de 1568. Tras la expulsión de los moriscos Melegís, como el resto de la comarca del Valle de Lecrín, vio mermada su población teniendo que ser repoblada por cristianos de otros puntos de la península.

Aunque los moriscos fueron expulsados, sus bienes se quedaron y se repartieron entre los nuevos repobladores. Para ello, el licenciado Machuca, juez de su Majestad y su escribano, Antonio Pérez, llegaron a Melegís el 9 de Febrero de 1572 para levantar acta, deslindar y distribuir los bienes. Así se crearon los “libros de Apeo”, donde además quedaron deslindados los municipios.

Las crónicas del siglo XVII hablan de las epidemias que hubo entre 1632 y 1649, años en que la población de El Valle de nuevo sufrió un descenso y, posteriormente, de la fundación de la cofradía del Santísimo Sacramento en Melegís en 1696.

De los siglos XVIII y XIX aún se conservan en Melegís casas blasonadas que conservan los escudos de las familias que vivieron en ellas. La calle de La Fuente fue una de las más señoriales del pueblo:

En el nº 5, casa de Miranda, está el escudo de la Orden de Calatrava.

En el nº 6 vivió José Ortega Sáenz-Diente, nacido en Saleres en 1846 y fallecido en Cuenca en 1916. Fue inspector del cuerpo de abogados y diputado en Las Cortes. En la misma fachada, pero en el nº 10, también está el escudo de los Miras y Calafar, aunque con un diseño diferente. Aquí vivió Francisco Castro, “el ingeniero de Melegís”, empresario dueño de la fábrica de conservas, de la fábrica de luz San Antonio y del molino de harina de Piedra Aronda.

Fachadas de ambas casas blasonadas

Escudo de los Miras y Calafar en el nº6

Los caballeros Miras y Calafar estaban emparentados con los Sáenz-Diente. 

              Escudo de Miras y Calafar en el nº 10

En el nº 7 vivió Encarnación Ortega Roldán, hija de Pedro Sáenz-Diente. También presenta el escudo de los Miras y Calafar, este fechado en 1773.

Fachada de la casa donde vivió la hija de Pedro Ortega Sáenz-Diente  y Escudo de los Miras y Calafar de 1773

En el nº 11 está la casa Aragón con el escudo de los Pineda.



Ubicada frente a la iglesia se encuentra la gran casa de Sáenz-Diente con el escudo familiar en una de sus fachadas. A la derecha, en detalle el escudo familiar de los Sáenz-Diente.

En el nº 10 de la calle Granada se conserva la puerta de la fábrica aceitera, que conecta con la casa del empresario de Melegís, Francisco Castro. En la parte izquierda de la foto se aprecia una cruz y resto de otra del antiguo viacrucis.

Fabrica aceitera

Atrás quedan las casas blasonadas para conocer las tradicionales fuentes de Melegís. La más representativa es la fuente y lavadero, por su valor histórico y por el sentimental que los habitantes del pueblo le otorgan. Hasta 1974, año en que se instaló en esta localidad la red de abastecimiento de agua, el lavadero se usaba para lavar la ropa, dar a beber a los mulos,… Las fuentes eran el único medio para disponer de agua. Hoy el lavadero se ha convertido en un monumento digno de admirar por su buen estado de conservación. Los que lo conocieron antaño, porque tenían que hacer uso de él, guardarán otro recuerdo.

Imagen del Lavadero en la calle Fuente

No era así en el origen. Se cree que inicialmente era una pileta a nivel del suelo, que con el paso del tiempo se fue adaptando a las necesidades de quienes la utilizaban y el nivel de las pilas se fue elevando hasta la altura de la cintura porque era más cómodo para el lavado.

Imagen nocturna de la calle Fuente con el Lavadero iluminado.

Poca información he podido recabar sobre el lavadero de Melegís, tan solo que su construcción en piedra no es la original, que tiene una hermosa techumbre con vigas de álamo pintadas para protegerlas y bajo este techo se cobija un cuadro del Cristo del Paño de Moclín.

Antigua fuente de la Alcuilla en la calle La Redonda. Recientemente ha sido transformada en una nueva fuente y desplazada de su lugar original. 

La tercera fuente se encuentra ubicada en el camino que lleva a Murchas. Al lado se ha construido un muro de piedra adornado con ruedas de molino.

Fachada y portada del antiguo molino de Las Eras que ahora se encuentra en restauración. Era un molino de sangre, es decir, que el molino se mueve por tracción animal con la finalidad de moler o triturar.

En Las Eras de Melegís, llamada así esta zona porque ese fue el uso que se le dio en otra época, hay una plaza dedicada al Corazón de Jesús. En el centro se eleva una pilastra que soporta la imagen religiosa. A media altura de la pilastra hay una pequeña hornacina que alberga una imagen de San Antonio.

En la imagen de abajo quiero resaltar dos cosas: En el lado izquierdo, las casas corresponden a la calle Larga y en la pared se puede ver una contraventana en arco que dentro guarda una estampa de la Santísima Trinidad. En el lado derecho, la fachada corresponde a la calle Alamillo en la que hay una placa dedicada al juez Manuel Contreras Molina, municipal de Melegís a principios del siglo XIX.

Fábrica de jabón Nuestra Señora de la Fe

A principios del siglo XX, en Melegís hubo una fábrica de jabón que perteneció a la familia Contreras. Coincidiendo con la construcción de la carretera comarcal, surgieron pequeñas industrias que se verían favorecidas con la novedosa vía de comunicación; antes se llegaba a estos pueblos por un camino de herradura.

En los años 50 del siglo XX la fábrica se trasladó al otro lado de la carretera, justo enfrente de la original. En la actualidad está cerrada y ambas casas son viviendas privadas.

Mirador de Las Alvinillas

En la salida del pueblo, en dirección hacia Restábal, en 2005 se construyó un mirador desde el que se puede contemplar una parte del valle: Restábal, Pinos del Valle y la presa de Beznar, resguardados al abrigo de las sierras que configuran este hermoso lugar. 

Pero no es un simple mirador, además tiene como tema “la emigración” para rendir homenaje a todas las personas que a partir de los años sesenta marcharon a Francia, Alemania, Suiza… Está decorado con diferentes esculturas relacionadas con las vivencias que todas estas personas tuvieron en esos meses que pasaban fuera del hogar.

En las pilastras de la imagen de abajo hay una cafetera y una lámpara.

La autora de estas obras, Elena, es una escultora natural de Zaragoza que estudió Bellas Artes en Granada. Los elementos más llamativos son los diferentes tipos de sillones que representan el mobiliario de la sala de estar de una casa. Colocados en el mirador invitan a sentarse cómodamente y disfrutar del bonito paisaje que este lugar ofrece.

Cruz de Piedra de Melegís

La cruz se encuentra ubicada en la calle Piedra de Melegís, antiguo camino de herradura que llevaba y lleva a Restábal.

En el estado en que se encuentra la cruz, gastada por la erosión de los siglos que le han pasado, podría representar cualquier otra imagen. La información que se tiene es que podría tratarse de una "cruz de término" del siglo XVI. Era costumbre en esta época levantar este tipo de monumentos en las entradas y salidas de las poblaciones con la finalidad de dar testimonio cristiano. De igual manera también se construyeron para conmemorar fechas y acontecimientos importantes.

El material que se empleó para su construcción es un tipo de piedra llamada calcarenita amarilla. Se calcula que pudo llegar a medir alrededor de tres metros, en cambio no se ha podido verificar si llevaba un Cristo crucificado en relieve.

También es posible que la cruz fuera una estación de viacrucis, como la cruz que hay frente a la iglesia. De esta última solo se conservan los tres peldaños y la base, mientras que ahora presenta una cruz de chapa imitando la madera aunque se piensa que la cruz original también pudo ser de piedra.

En el muro que hay cerca de la cruz de la calle  Piedra hay un mural de cerámica granadina que cuenta su origen.

REFERENCIAS:

1.- Los habices de las iglesias del Valle de Lecrín. Historia y Arqueología. Tomo I. Lorenzo Luis Padilla Mellado

2.- La arquitectura religiosa granadina en la crisis del renacimiento (1560/1650). José Manuel Gómez-Moreno Galera

3.- Habices de la alquería de Melegís del valle de Lecrín (Granada) en 1502. Manuel Espinar Moreno

4.- Apuntes de Historia del Valle de Lecrín (I). Valdelecrín. Jorge Alonso García

5.- Revisión bibliográfica para el estudio del patrimonio histórico artístico en el Valle de Lecrín (granada) Siglos XIII al XV. María Aurora Molina Fajardo. Curso 2006-2007.

6.- Libros de Apeo y habices de las diferentes poblaciones del Valle de Lecrín.

7.- Municipio de El Valle